Настал момент, когда машина взобралась на вершину холма и оттуда неожиданно для Слепого открылся вид на далекий город, раскинувшийся на горизонте. Окрашенный закатом в пурпур, город казался стариком-миллионером, купающимся в крови девственниц в тщетных попытках вернуть себе юность. Золото электрических огней сверкало все ярче по мере того, как сгущались сумерки.

Город был огромен – чудом уцелевший кусок прошлого, символ безвозвратно минувших хороших времен. Увидев его, Слепой решил, что обязательно должен закончить концерт «Туманами времени». А если бы там оказался еще и клавишник с «хэммондом» впридачу…

Но ему не суждено было попасть в столицу и узнать столичную жизнь изнутри. По обе стороны шоссе уже тянулись ландшафты предместий, когда господин Домино резко свернул под каменную арку, на которой висел щит с надписью «Частное владение». Ниже имелось предупреждение: «Внимание! Вооруженная охрана. Лицензия на убийство № 13-562».

– Все в порядке, – сказал импресарио, предупреждая расспросы. – Концерт состоится на вилле моего работодателя. У него не бывает случайных людей. Только избранный круг истинных ценителей.

Слепой увидел ряды живых деревьев по обе стороны частной дороги. Их кроны переплетались вверху, образуя туннель, сквозь ажурный свод которого все еще просачивался кровавый свет заката. Домино включил фары. Вскоре они выхватили из сумерек огромную кованую решетку ворот с металлическим силуэтом ангела. Решетка была увита каким-то вьющимся растением (может быть, диким виноградом – Слепой вспомнил, что кто-то рассказывал ему о диком винограде), и издали это выглядело так, будто ангел пленен змеями или червями.

Несмотря на свой архаичный вид, ворота открылись без ржавого скрипа, почти бесшумно, и машина въехала в аллею старого парка, который показался Слепому дремучим лесом. Дом в конце аллеи был под стать парку и воротам. Такой же огромный, величественный, мрачный, с неразличимыми фигурами на фронтоне, высокими узкими окнами, за которыми лишь кое-где теплился свет.